Alergi Udang Gatal: Kenali Gejala & Cara Mengatasinya

Alergi makanan bisa menjadi pengalaman yang sangat tidak menyenangkan, dan salah satu pemicu alergi yang paling umum adalah hidangan laut, khususnya udang. Bagi sebagian orang, mengonsumsi udang bahkan dalam jumlah kecil dapat memicu reaksi alergi yang bervariasi, mulai dari rasa gatal ringan hingga gejala yang lebih parah. Memahami alergi udang gatal adalah langkah awal yang penting untuk pencegahan dan penanganan yang tepat.

Apa Itu Alergi Udang?

Alergi udang adalah respons abnormal dari sistem kekebalan tubuh terhadap protein yang ditemukan dalam udang. Sistem kekebalan tubuh, yang seharusnya melindungi tubuh dari bakteri dan virus berbahaya, keliru mengidentifikasi protein udang sebagai ancaman. Sebagai respons, tubuh melepaskan bahan kimia seperti histamin, yang menyebabkan berbagai gejala alergi.

Udang termasuk dalam kelompok krustasea, bersama dengan kepiting, lobster, dan kerang. Alergi terhadap satu jenis krustasea seringkali berarti kemungkinan alergi terhadap jenis krustasea lainnya. Protein utama yang bertanggung jawab atas alergi udang adalah tropomyosin, meskipun protein lain juga bisa menjadi pemicu.

Gejala Alergi Udang

Gejala alergi udang dapat muncul dalam hitungan menit hingga beberapa jam setelah mengonsumsi udang. Tingkat keparahan gejala bisa berbeda pada setiap individu. Gejala yang paling sering dikaitkan dengan alergi udang, selain gatal, meliputi:

• Gatal (Pruritus): Ini adalah gejala yang sangat umum, bisa dirasakan di seluruh tubuh, di area mulut, atau di kulit. Rasa gatal ini bisa sangat mengganggu dan tidak tertahankan.
• Ruam Kulit: Munculnya biduran (urtikaria) atau kaligata merah yang menonjol dan terasa gatal. Angioedema, yaitu pembengkakan pada bibir, lidah, wajah, atau tenggorokan, juga bisa terjadi.
• Masalah Pencernaan: Mual, muntah, sakit perut, atau diare juga sering dilaporkan oleh penderita alergi udang.
• Masalah Pernapasan: Bersin-bersin, hidung tersumbat atau berair, batuk, sesak napas, hingga mengi (bunyi napas seperti siulan) bisa menjadi tanda bahwa alergi telah memengaruhi saluran pernapasan.
• Reaksi Sistemik (Anafilaksis): Ini adalah reaksi alergi yang paling serius dan berpotensi mengancam jiwa. Anafilaksis bisa menyebabkan penurunan tekanan darah yang drastis, denyut nadi cepat, pusing, kehilangan kesadaran, dan kesulitan bernapas parah. Anafilaksis memerlukan penanganan medis darurat segera.

Penting untuk dicatat bahwa rasa gatal yang muncul setelah makan udang, terutama jika disertai gejala lain, sebaiknya tidak diabaikan.

Diagnosis Alergi Udang

Jika Anda mencurigai adanya alergi udang, langkah pertama yang paling penting adalah berkonsultasi dengan dokter spesialis alergi. Dokter akan melakukan beberapa pemeriksaan untuk memastikan diagnosis:

1. Anamnesis (Wawancara Medis): Dokter akan menanyakan riwayat kesehatan Anda, termasuk kapan gejala muncul, apa yang Anda makan sebelum gejala timbul, dan riwayat alergi dalam keluarga.
2. Tes Kulit (Skin Prick Test): Sejumlah kecil ekstrak udang ditempelkan pada kulit lengan atau punggung Anda, lalu kulit ditusuk sedikit. Jika Anda alergi, akan muncul benjolan merah dan gatal di area tersebut.
3. Tes Darah (IgE Specific Test): Tes ini mengukur kadar antibodi spesifik IgE terhadap udang dalam darah Anda. Peningkatan kadar IgE menunjukkan bahwa tubuh Anda memiliki respons alergi terhadap udang.
4. Diet Eliminasi dan Provokasi (dalam pengawasan medis): Dokter mungkin meminta Anda untuk menghindari udang selama beberapa waktu, lalu secara bertahap memperkenalkan kembali udang (di bawah pengawasan ketat) untuk melihat apakah gejala kembali muncul.

Cara Mengatasi Alergi Udang

Sayangnya, belum ada obat yang dapat menyembuhkan alergi udang secara permanen. Namun, ada beberapa cara efektif untuk mengelola dan mengatasi kondisi ini:

1. Hindari Pemicu

Cara paling efektif untuk mencegah reaksi alergi adalah dengan menghindari konsumsi udang dan produk turunannya. Perhatikan juga label makanan kemasan karena udang bisa tersembunyi sebagai bahan dalam saus, bumbu, atau makanan olahan lainnya.

2. Kenali Gejala dan Siapkan Antihistamin

Bagi penderita alergi ringan, dokter mungkin akan meresepkan obat antihistamin untuk meredakan rasa gatal dan gejala ringan lainnya. Selalu bawa obat ini saat bepergian atau makan di luar.

3. Waspadai Anafilaksis dan Siapkan Epinefrin

Jika Anda memiliki riwayat anafilaksis atau risiko mengalami reaksi parah, dokter akan meresepkan auto-injector epinefrin. Obat ini adalah penyelamat hidup yang harus selalu dibawa dan Anda harus tahu cara menggunakannya. Segera cari pertolongan medis setelah menggunakan epinefrin.

4. Edukasi Diri dan Orang Terdekat

Penting untuk memahami reaksi alergi Anda dan bagaimana menanganinya. Informasikan keluarga, teman, dan staf di tempat kerja atau sekolah tentang alergi Anda.

5. Beri Tahu Restoran

Saat makan di luar, selalu beri tahu pelayan atau koki tentang alergi Anda. Tanyakan tentang bahan-bahan yang digunakan dan cara masaknya untuk menghindari kontaminasi silang.