Ilustrasi proses alami lebah.
Dalam lembaran suci Al-Qur'an, terdapat petunjuk mendalam mengenai keajaiban alam yang dianugerahkan Allah SWT kepada makhluk-Nya. Salah satu ayat yang secara khusus menyoroti peran penting lebah dan produk yang dihasilkannya adalah Surah An Nahl ayat 68 dan 69.
An Nahl (16:68): "Dan Tuhanmu mewahyukan kepada lebah: 'Buatlah sarang-sarang di gunung-gunung, di pohon-pohon kayu, dan di tempat-tempat yang mereka buat (bangunan).
An Nahl (16:69): Kemudian makanlah segala macam buah-buahan dan tempuhlah jalan Tuhanmu yang telah dimudahkan (bagimu)'. Dari perut lebah itu keluar minuman (madu) yang bermacam-macam warnanya, di dalamnya terdapat penyembuhan bagi manusia. Sesungguhnya pada yang demikian itu benar-benar terdapat tanda (kebesaran Allah) bagi kaum yang berpikir."
Meskipun ayat ini secara eksplisit menyebutkan 'minuman (madu)' sebagai penyembuh, para ulama dan penafsir seringkali mengaitkan keutamaan produk lebah secara keseluruhan. Dalam konteks modern, produk lebah ini mencakup madu, royal jelly, dan yang sangat krusial, propolis.
Propolis, sering dijuluki "lem lebah" atau "balsam lebah", adalah zat resin-getah yang dikumpulkan lebah dari tunas pohon, getah tanaman, atau sumber botani lainnya yang kaya akan senyawa fenolik. Lebah menggunakan propolis ini untuk menutup celah kecil pada sarang, mensterilkan sarang dari bakteri dan jamur, serta mengawetkan bangkai predator yang terlalu besar untuk dikeluarkan.
Fungsi utama propolis di sarang adalah antisepsis. Ini adalah mekanisme pertahanan biologis yang sangat efektif. Para peneliti modern telah mengidentifikasi ratusan senyawa bioaktif dalam propolis, termasuk flavonoid, asam fenolik, dan ester asam kafeat (CAPE). Senyawa-senyawa inilah yang memberikan propolis sifat anti-inflamasi, antioksidan, dan antimikroba yang kuat.
Bagaimana ayat yang memuji madu berhubungan dengan propolis? Hubungannya terletak pada konsep wahyu dan kemaslahatan yang diberikan Allah melalui lebah. Tuhan mewahyukan kepada lebah untuk melakukan aktivitas spesifik (membangun sarang dan mencari makan) yang menghasilkan sesuatu yang bermanfaat bagi manusia.
Madu adalah karbohidrat energi dan nutrisi utama. Sementara itu, propolis adalah agen pelindung dan penyembuh struktural. Jika madu (yang disebutkan eksplisit sebagai 'syifa' atau penyembuh) berasal dari proses yang sama di sarang, sangat logis jika produk pelindung sarang—propolis—juga membawa manfaat penyembuhan yang luar biasa, sebagaimana ditegaskan oleh banyak penelitian kontemporer.
An Nahl 69 menegaskan bahwa dalam produk lebah terdapat 'penyembuhan bagi manusia', yang mengindikasikan bahwa manfaatnya melampaui sekadar gizi. Propolis, dengan spektrum aktivitas antimikrobanya yang luas—melawan bakteri resisten, virus, dan jamur—memperkuat pemahaman bahwa anugerah lebah adalah paket kesehatan yang lengkap.
Ayat penutup, "Sesungguhnya pada yang demikian itu benar-benar terdapat tanda (kebesaran Allah) bagi kaum yang berpikir," adalah seruan untuk melakukan refleksi mendalam. Kaum yang berpikir (ulil albab) tidak hanya menerima informasi secara pasif, tetapi menyelidikinya. Mereka mengamati bagaimana serangga kecil, yang diberi wahyu sederhana, mampu menghasilkan zat kompleks seperti madu dan propolis yang memiliki kemampuan setara atau melebihi banyak obat farmasi sintetis.
Studi tentang propolis hari ini telah memvalidasi intuisi kuno ini. Propolis menunjukkan potensi dalam mendukung sistem kekebalan tubuh, membantu penyembuhan luka, bahkan dalam terapi pendukung penyakit tertentu, menjadikannya bukti nyata dari ilmu pengetahuan tersembunyi yang diungkapkan dalam Al-Qur'an ratusan tahun lalu.
Memahami An Nahl 68-69 membawa kita pada apresiasi yang lebih dalam terhadap integritas alamiah. Ini mengingatkan kita bahwa di dalam ciptaan-Nya, termasuk produk lebah seperti madu dan propolis, terdapat solusi kesehatan yang dirancang sempurna oleh Sang Pencipta, menanti untuk digali oleh akal yang mau menggunakan anugerah berpikirnya.