Memerah ASI dengan tangan, atau hand expression, adalah keterampilan fundamental yang harus dikuasai setiap ibu menyusui. Ini adalah metode yang alami, ekonomis, dan sering kali lebih efektif daripada pompa, terutama pada hari-hari awal pascapersalinan. Teknik ini sangat penting untuk merangsang produksi ASI, mengatasi pembengkakan (engorgement), dan memastikan bayi menerima asupan nutrisi kritis, khususnya kolostrum yang kental dan berharga.
Artikel ini akan mengupas tuntas setiap aspek dari teknik memerah ASI dengan tangan, mulai dari manfaatnya yang mendalam hingga langkah-langkah praktis yang detail, serta solusi untuk berbagai tantangan yang mungkin dihadapi. Memahami metode ini adalah investasi jangka panjang untuk perjalanan menyusui yang sukses dan nyaman.
Meskipun pompa ASI modern menawarkan kemudahan, memerah ASI dengan tangan memiliki keunggulan tak tertandingi, terutama dalam konteks stimulasi payudara dan pengumpulan cairan pertama (kolostrum). Penggunaan tangan memungkinkan ibu untuk merasakan dan mengarahkan tekanan secara tepat, menargetkan saluran susu yang mungkin tersumbat atau bengkak.
Pada fase awal, ASI yang diproduksi adalah kolostrum—cairan emas yang kental dan berlimpah antibodi. Karena volumenya kecil dan teksturnya yang lengket, pompa sering kali tidak efisien untuk mengekstrak kolostrum. Sebaliknya, tangan ibu dapat memijat dan mengeluarkan kolostrum secara langsung ke dalam sendok atau jarum suntik tanpa ada bagian pompa yang menyerap atau membuangnya. Ini memastikan setiap tetes kolostrum yang vital dapat diselamatkan dan diberikan kepada bayi.
Selain itu, tindakan memerah ASI dengan tangan dalam 4-6 jam pertama setelah melahirkan telah terbukti mempercepat peningkatan jumlah ASI matang pada minggu-minggu berikutnya. Stimulasi manual pada saat ini mengirimkan sinyal kuat kepada tubuh untuk memulai proses laktogenesis II (produksi ASI dalam volume besar).
Ketika payudara terasa penuh, keras, dan bengkak (engorgement), seringkali bayi kesulitan untuk melekat dengan benar. Payudara yang terlalu kencang dapat menyebabkan puting menjadi rata. Memerah sedikit ASI dengan tangan sebelum menyusui dapat melunakkan area puting dan areola, menjadikannya lebih elastis dan memudahkan perlekatan bayi. Ini adalah teknik yang jauh lebih lembut dan terkontrol dibandingkan menggunakan pompa pada payudara yang sedang sakit.
Memerah dengan tangan tidak memerlukan listrik, baterai, suku cadang yang rumit, atau alat sterilisasi khusus. Ini berarti ibu selalu siap, kapan pun dan di mana pun. Ini juga sangat berguna saat bepergian, saat terjadi pemadaman listrik, atau jika ibu ingin menghindari biaya besar untuk membeli pompa yang mahal. Teknik ini juga mengurangi risiko kontaminasi, karena kontak antara tangan dan payudara cenderung lebih bersih dan langsung ke wadah penampung.
Efektivitas pemerasan sangat bergantung pada kondisi fisik dan psikologis ibu. Otot-otot kecil di sekitar alveoli (tempat ASI diproduksi) dikontrol oleh hormon oksitosin, yang dikenal sebagai 'hormon cinta'. Stres atau rasa sakit dapat menghambat pelepasan oksitosin, yang pada gilirannya menghambat refleks let-down (LDR).
Relaksasi dan Ketenangan adalah Kunci Refleks Let-Down.
Carilah tempat yang tenang, hangat, dan pribadi. Ibu harus duduk dalam posisi yang nyaman, mungkin sedikit membungkuk ke depan agar ASI dapat mengalir ke wadah dengan gravitasi. Beberapa strategi untuk memicu refleks let-down (LDR) meliputi:
Meskipun ASI memiliki sifat antibakteri alami, kebersihan tetap mutlak diperlukan untuk menghindari kontaminasi yang tidak perlu, terutama jika ASI akan disimpan atau diberikan kepada bayi prematur.
Teknik yang benar melibatkan tiga gerakan utama: Pijat (Stimulasi), Tekan (Kompresi), dan Lepas (Relaksasi). Ketiganya harus dilakukan dalam urutan yang lancar dan ritmis.
Pijatan adalah tahap pemanasan. Tujuannya adalah merangsang saraf dan membantu menggerakkan ASI dari saluran yang lebih jauh menuju sinus laktiferus (saluran di belakang areola).
Posisi C pada Payudara: Jempol di atas, jari telunjuk/tengah di bawah, di tepi areola.
Inilah inti dari teknik ini. Penempatan jari yang salah adalah penyebab umum kegagalan memerah:
Setelah menekan ke dalam, saatnya memerah ASI keluar. Ini adalah gerakan gabungan yang membutuhkan koordinasi.
Untuk memastikan semua saluran susu dikosongkan secara merata, ibu harus memeras dari semua sisi payudara.
Total waktu yang dihabiskan untuk satu payudara biasanya adalah 10 hingga 15 menit. Penting untuk beralih antara kedua payudara (teknik beralih) untuk memaksimalkan produksi. Misalnya, peras payudara Kanan selama 5-7 menit, lalu payudara Kiri 5-7 menit, kemudian kembali ke Kanan 3-5 menit, dan seterusnya. Teknik beralih ini membantu mempertahankan level oksitosin dan merangsang refleks let-down yang kedua.
Refleks let-down (LDR) adalah saat ASI mulai mengalir dengan deras. Seringkali, ibu akan mengalami LDR yang kuat di awal sesi, diikuti dengan periode aliran yang lebih lambat. Memerah dengan tangan sangat efektif dalam memicu LDR kedua dan ketiga, yang penting untuk mendapatkan ASI matang yang kaya lemak.
Jika aliran ASI berhenti total atau hanya menetes sangat lambat, jangan memaksakan tekanan. Hentikan pemerasan sejenak. Gunakan waktu ini untuk memijat kembali seluruh payudara, menggoyangkannya, atau memberikan kompres hangat lagi. Setelah payudara kembali lembut, ulangi teknik Posisi C dan Kompresi. Stimulasi ulang ini sering kali dapat memicu pelepasan gelombang oksitosin baru.
Pada saat ASI mengalir deras, ibu bisa menggunakan tangan kedua untuk membantu meningkatkan pengosongan. Dengan tangan pertama melakukan teknik C-shape, gunakan telapak tangan atau punggung jari tangan kedua untuk memberikan tekanan lembut dan menyeluruh pada payudara, mendorong ASI menuju area pemerasan. Ini mirip dengan teknik Breast Compression yang dilakukan saat menyusui langsung.
Pastikan kompresi yang dilakukan oleh tangan kedua tidak menghambat aliran, melainkan mendukungnya. Kompresi ini sangat bermanfaat ketika sesi perah sudah berlangsung lebih dari 10 menit, dan payudara mulai terasa lebih lunak.
Pembengkakan yang parah sering membuat payudara sangat keras, menghalangi aliran ASI. Dalam situasi ini, jangan langsung mencoba memeras seluruh volume ASI. Fokuslah pada melunakkan areola dan puting terlebih dahulu, menggunakan teknik yang disebut Reverse Pressure Softening (RPS).
RPS melibatkan penggunaan ujung jari untuk menekan area di sekitar puting selama satu menit. Tujuannya adalah mendorong cairan dan pembengkakan menjauh dari areola, sehingga puting menjadi lunak dan mudah dipegang bayi atau lebih mudah diperah. Setelah RPS, barulah ibu melanjutkan dengan teknik memerah standar.
Bagi ibu yang memiliki bayi prematur atau bayi yang baru lahir yang belum bisa menyusu dengan baik, memerah ASI sangat mendesak. Kolostrum memiliki efek obat yang kuat pada usus bayi prematur.
Sesi perah harus dilakukan 8 hingga 12 kali dalam 24 jam, bahkan jika volume yang didapat sangat kecil (hanya beberapa tetes). Frekuensi lebih penting daripada volume pada hari-hari pertama. Karena kolostrum yang didapatkan sedikit, gunakan jarum suntik steril 1 ml atau 3 ml untuk menyedot tetesan ASI langsung dari puting atau dari sendok. Jangan buang setetes pun, karena jumlah yang sangat kecil ini sudah cukup untuk melapisi usus bayi dengan antibodi.
Memerah ASI dengan tangan tidak seharusnya menyakitkan. Jika ibu merasa nyeri, kemungkinan besar tekanan dilakukan terlalu kuat, atau fokus tekanan berada langsung pada puting. Koreksi posisi jari agar berada 2-4 cm di belakang puting.
Jika tangan cepat lelah, pastikan bahu rileks. Jangan menahan ketegangan di leher dan bahu. Posisi duduk yang condong ke depan sambil menopang lengan dengan bantal atau sandaran tangan dapat mengurangi beban otot. Selain itu, ganti tangan secara bergantian, atau istirahat sebentar setiap 5 menit. Kelelahan adalah alasan utama mengapa banyak ibu berhenti sebelum payudara benar-benar kosong.
Jika ibu merasakan adanya benjolan keras dan nyeri di payudara, ini bisa menjadi tanda saluran susu tersumbat. Memerah dengan tangan sangat efektif dalam membersihkan sumbatan tersebut.
Saat memerah, arahkan pemerasan sedemikian rupa sehingga jari-jari Anda mendorong benjolan tersebut menuju puting. Fokuskan pijatan di area benjolan sebelum dan selama pemerasan. Kompres hangat sebelum sesi dan pijatan lembut dapat membantu melarutkan sumbatan lemak yang menghalangi aliran ASI. ASI dari saluran yang tersumbat mungkin terlihat lebih kental atau seperti gumpalan kecil; ini normal dan aman untuk bayi.
Meskipun kedua metode bertujuan mengeluarkan ASI, mekanisme kerjanya berbeda dan memiliki keunggulan pada kondisi yang spesifik. Memahami perbedaan ini membantu ibu memutuskan kapan harus menggunakan metode mana.
Tangan: Sangat efisien. Karena kolostrum kental dan keluar sedikit-sedikit, tangan dapat menargetkan setiap tetes. Selain itu, tangan mampu membersihkan saluran kecil di perifer payudara yang mungkin tidak terjangkau oleh corong pompa.
Pompa: Kurang efisien. Pompa sering menyisakan kolostrum di dalam corong atau selang. Daya hisap pompa mungkin tidak cukup kuat untuk mengeluarkan kolostrum kental yang menempel, atau sebaliknya, hisapan terlalu kuat dan menyakitkan.
Tangan: Lebih baik dalam merangsang oksitosin (let-down). Kontak langsung kulit dan pijatan yang disengaja seringkali memicu LDR lebih cepat dan lebih banyak daripada stimulasi mekanis pompa, terutama pada awal-awal menyusui ketika payudara masih 'belajar' memproduksi ASI.
Pompa: Efektif dalam merangsang prolaktin (produksi ASI) setelah laktogenesis terbentuk. Pompa ganda (double pump) sangat baik untuk mendapatkan volume tinggi setelah suplai ASI sudah mapan.
Tangan: Kontrol penuh atas tekanan dan lokasi. Jika ada area yang sakit, ibu dapat menghindarinya. Rasa sentuhan ibu juga terasa lebih alami dan non-invasif.
Pompa: Kontrol terbatas. Ibu harus memilih dari beberapa level hisap yang tersedia, yang mungkin tidak sesuai dengan sensitivitas payudara pada hari tertentu. Ukuran corong yang salah dapat menyebabkan rasa sakit dan mengurangi output.
Kesimpulan Penggunaan: Direkomendasikan untuk menggunakan tangan sebagai metode utama selama minggu pertama pascapersalinan, dan menggunakan pompa setelah produksi ASI sudah stabil dan ibu membutuhkan volume yang banyak atau harus memerah saat bekerja.
Sama seperti menyusui langsung, konsistensi adalah kunci keberhasilan memerah ASI dengan tangan. Tubuh merespons terhadap permintaan yang teratur. Membangun kebiasaan perah yang konsisten sangat penting, terutama jika Anda memerah ASI sebagai sumber utama makanan bayi.
Untuk mempertahankan atau meningkatkan suplai, ibu harus mengosongkan payudara setidaknya 8 kali dalam 24 jam. Ini termasuk menyusui langsung, jika memungkinkan, dan sesi perah. Jika ibu memerah ASI dengan tangan secara eksklusif, frekuensi ini harus dijaga ketat. Jika ibu hanya mendapatkan sedikit ASI per sesi, ini adalah sinyal bahwa frekuensi harus ditingkatkan, bukan durasi per sesi.
Sesi perah di malam hari, terutama antara pukul 1 dini hari hingga 5 pagi, sangat penting. Pada waktu ini, level hormon prolaktin—hormon yang bertanggung jawab untuk memproduksi ASI—berada pada puncaknya. Memerah pada jam-jam ini mengirimkan sinyal kuat kepada tubuh untuk meningkatkan produksi secara keseluruhan. Bahkan jika ibu sangat mengantuk, sesi perah singkat 10-15 menit pada malam hari sangat berharga.
Selain sesi malam, waktu yang optimal untuk memerah adalah segera setelah bayi selesai menyusu. Tujuannya adalah memastikan payudara dikosongkan secara maksimal. Payudara tidak pernah benar-benar kosong, tetapi pengosongan yang sering dan tuntas (meskipun hanya sedikit tambahan) akan meningkatkan permintaan dan meningkatkan produksi lemak pada ASI yang tersisa.
Contoh jadwal memerah ASI eksklusif dengan tangan:
Setelah berhasil mengumpulkan 'emas cair' ini, penanganan yang tepat sangat penting untuk menjaga kualitas nutrisi dan keamanannya.
Jika Anda menggunakan jarum suntik (syringe) untuk kolostrum, pastikan untuk menutup ujungnya segera dan melabeli dengan tanggal. Jika ASI hasil perah akan langsung diberikan kepada bayi, gunakan dalam waktu satu jam setelah perah. Jika tidak, masukkan segera ke dalam kulkas atau freezer.
Penyimpanan yang Tepat Memastikan Keamanan Nutrisi ASI.
Pedoman penyimpanan dapat sedikit bervariasi tergantung sumber, namun secara umum, ini adalah panduan yang direkomendasikan untuk ASI perah:
Selalu gunakan wadah yang aman untuk makanan, bebas BPA, dan pastikan ASI yang disimpan ditempatkan di bagian paling belakang kulkas atau freezer, karena suhu di pintu cenderung berfluktuasi lebih banyak.
Anda boleh mencampurkan ASI yang diperah pada sesi yang berbeda, asalkan kedua ASI tersebut memiliki suhu yang sama. Jangan pernah mencampurkan ASI segar (hangat) langsung dengan ASI dingin yang sudah disimpan di kulkas, karena ini dapat meningkatkan suhu ASI yang sudah dingin dan berpotensi memicu pertumbuhan bakteri.
Dinginkan ASI hasil perah tangan di kulkas terlebih dahulu, dan setelah mencapai suhu yang sama dengan ASI yang sudah ada, barulah keduanya dapat digabungkan dalam satu wadah yang lebih besar. Selalu gunakan tanggal ASI yang paling lama sebagai tanggal kadaluarsa wadah gabungan tersebut.
Untuk menguasai hand expression, sama pentingnya untuk mengetahui apa yang tidak boleh dilakukan, karena kesalahan kecil dapat menyebabkan rasa sakit, cedera, atau kegagalan laktasi.
Ini adalah kesalahan paling umum. Mengurut adalah gerakan menarik atau menggesek jari-jari sepanjang payudara dari pangkal ke puting. Gerakan ini menciptakan gesekan pada kulit yang tidak berguna untuk mengeluarkan ASI, bahkan dapat menyebabkan pembengkakan jaringan dan memar internal. Ingatlah prinsip 'Tekan ke dalam, Gulir ke depan', bukan 'Gesek dan tarik'.
Jika jari-jari diletakkan terlalu dekat dengan puting (di area areola), ASI tidak akan keluar karena ibu memeras saluran kecil di bagian ujung, bukan sinus laktiferus yang menyimpan volume ASI. Posisi yang salah ini hanya akan menyebabkan rasa sakit pada puting dan areola, tanpa menghasilkan volume yang signifikan.
Banyak ibu baru menyerah setelah 2-3 menit ketika hanya melihat beberapa tetes. Padahal, seringkali refleks let-down yang sesungguhnya (saat aliran deras) baru terjadi setelah 3-5 menit stimulasi, atau bahkan lebih lama jika ibu sedang stres. Kesabaran dan konsistensi dalam ritme sangat diperlukan. Teruslah memijat dan memerah selama 10-15 menit per payudara, meskipun hasilnya tampak kecil di awal sesi.
Jika ibu hanya memeras dari satu sisi (misalnya, hanya atas dan bawah), saluran susu di sisi lain (kiri dan kanan) akan tetap penuh. Hal ini dapat menyebabkan tersumbatnya saluran susu dan bahkan mastitis. Selalu pastikan Anda memutar posisi tangan untuk menjangkau semua kuadran payudara.
Menguasai teknik memerah dengan tangan bukan hanya tentang keterampilan fisik, tetapi juga membangun kepercayaan diri terhadap kemampuan tubuh Anda untuk menghasilkan nutrisi terbaik bagi bayi. Dalam situasi darurat atau ketika pompa tidak tersedia, keterampilan ini menjadi penyelamat.
Setelah Anda mahir, Anda akan menyadari bahwa tubuh merespons teknik ini bahkan dengan sedikit penyesuaian. Mungkin Anda menemukan bahwa posisi tangan diagonal lebih efektif, atau bahwa pijatan di bawah ketiak memberikan hasil lebih baik. Gunakan pengetahuan ini untuk menyesuaikan sesi perah Anda sesuai dengan kondisi payudara Anda hari itu. Tubuh setiap ibu unik, dan respon let-down juga bervariasi.
Pada beberapa kasus, ibu mungkin hanya perlu memerah ASI untuk tujuan stimulasi, bukan untuk mengumpulkan volume besar. Misalnya, jika bayi sedang sakit atau tidak menyusu selama periode waktu tertentu, sesi perah singkat 5 menit di setiap payudara dapat menjaga sinyal produksi ASI tetap aktif. Stimulasi ini jauh lebih mudah dan cepat dilakukan dengan tangan dibandingkan dengan membersihkan dan merakit pompa.
Saat memerah dengan tangan, ibu akan lebih menghargai volume yang didapatkan, betapapun kecilnya. Pada awal perjalanan menyusui, mendapatkan 1 ml kolostrum adalah kemenangan besar. Sikap positif dan penghargaan terhadap ASI yang dihasilkan sangat berkorelasi dengan pelepasan oksitosin yang optimal. Jauhi pikiran negatif tentang volume yang kecil, dan fokuslah pada kualitas dan frekuensi.
Teknik memerah ASI dengan tangan adalah alat serbaguna yang memberdayakan ibu. Baik untuk mengumpulkan kolostrum vital, meredakan pembengkakan, atau sekadar mempertahankan suplai ASI di saat-saat sulit, keterampilan ini adalah fondasi yang kokoh untuk kesuksesan menyusui. Dengan latihan, kesabaran, dan penerapan teknik yang benar, setiap ibu dapat menguasai metode alami yang luar biasa ini.
Untuk memahami mengapa teknik tangan sangat efektif, kita perlu melihat lebih dalam pada proses laktasi. ASI diproduksi di sel alveoli. Sel-sel ini dikelilingi oleh otot polos kecil yang disebut sel myoepitel. Ketika oksitosin dilepaskan ke aliran darah (dipicu oleh isapan bayi, pikiran tentang bayi, atau pijatan), sel myoepitel ini berkontraksi, meremas alveoli, dan mendorong ASI ke dalam saluran kecil, menuju ke sinus laktiferus di belakang areola. Proses kontraksi ini adalah refleks let-down.
Pompa, meskipun kuat, menghasilkan stimulasi mekanis yang seragam. Tangan, sebaliknya, memberikan sentuhan yang bervariasi dan hangat. Sentuhan yang disengaja dan pijatan ritmis yang dilakukan oleh ibu sendiri secara langsung merangsang ujung saraf sensorik di payudara. Sinyal sensorik ini mengirimkan pesan yang jauh lebih personal dan kuat ke hipotalamus dan kelenjar pituitari, yang kemudian merespons dengan pelepasan oksitosin dalam jumlah yang lebih besar, memicu LDR yang lebih efisien.
Ketika ibu memijat, ia juga secara manual membantu mendorong ASI keluar dari saluran yang mungkin terlalu kecil untuk dikosongkan secara efektif oleh pompa. Ini sangat krusial pada awal laktasi (Laktogenesis I), di mana ASI kental dan alveoli belum sepenuhnya matang untuk pemerasan mekanis yang cepat.
Prinsip suplai dan permintaan (supply and demand) diatur oleh sejenis protein yang disebut Feedback Inhibitor of Lactation (FIL). Ketika payudara penuh, tingkat FIL tinggi, dan ini memberi sinyal kepada tubuh untuk memperlambat produksi ASI. Sebaliknya, ketika payudara kosong, tingkat FIL rendah, dan produksi dipercepat.
Memerah dengan tangan, terutama dengan rotasi dan kompresi, memungkinkan ibu untuk mencapai pengosongan yang lebih tuntas, terutama di area tepi payudara. Pengosongan yang lebih baik ini tidak hanya meningkatkan volume produksi di masa mendatang (karena kadar FIL turun), tetapi juga memastikan bayi mendapatkan ASI yang kaya lemak (hindmilk), yang cenderung tersimpan di bagian terakhir payudara yang dikosongkan.
Mastitis subklinis adalah peradangan payudara tanpa gejala infeksi penuh. Ini sering disebabkan oleh pengosongan yang tidak tuntas. Ibu yang secara rutin menggunakan teknik hand expression setelah menyusui atau memompa, meskipun hanya untuk mengeluarkan 5-10 ml ekstra, dapat mengurangi risiko peradangan dan sumbatan saluran secara signifikan. Tambahan volume kecil ini seringkali adalah ASI yang paling kaya lemak dan membantu membersihkan ujung saluran.
Banyak ibu yang memompa secara eksklusif menemukan bahwa volume yang didapatkan bisa lebih besar jika mereka mengakhiri sesi pemompaan dengan memerah menggunakan tangan. Teknik ini dikenal sebagai hand expression finishing atau teknik ganda.
Pompa bekerja dengan hisapan yang cepat dan berirama untuk meniru stimulasi awal bayi, yang efektif memicu refleks let-down. Setelah aliran melambat, pompa mungkin tidak lagi efisien karena ASI yang tersisa lebih kental atau terperangkap di saluran perifer.
Ketika ibu beralih ke tangan, ibu dapat menargetkan area yang keras atau penuh yang tidak disentuh oleh corong pompa. Pijatan dan kompresi manual mampu melepaskan sisa ASI yang kaya lemak yang mungkin tidak terjangkau oleh hisapan mekanis. Ini sering kali menghasilkan tambahan 10% hingga 20% dari total volume sesi, yang merupakan bagian paling bernutrisi dari ASI.
Latihan teknik ganda ini secara teratur tidak hanya meningkatkan volume harian, tetapi juga membantu menjaga persediaan ASI tetap tinggi karena payudara menerima sinyal pengosongan maksimal secara konsisten.
Bagi sebagian ibu, memerah ASI dengan tangan terasa asing atau bahkan menjijikkan di awal. Mengatasi hambatan psikologis adalah bagian integral dari penguasaan teknik ini.
Pada hari pertama dan kedua, ibu mungkin hanya mendapatkan beberapa tetes kolostrum. Ibu perlu menerima bahwa ini adalah volume yang diharapkan. Jangan membandingkan hasil perah tangan Anda yang baru dengan hasil pompa ibu lain yang sudah laktasi penuh. Volume yang kecil tidak mencerminkan kegagalan; itu mencerminkan fase laktasi Anda. Mengakui bahwa setiap tetes kolostrum adalah dosis obat yang sempurna dapat mengubah persepsi negatif menjadi motivasi.
Ubah sesi perah tangan menjadi ritual yang menenangkan. Dengarkan musik yang menenangkan, tonton film lucu, atau lakukan pernapasan dalam. Menghubungkan sesi perah dengan relaksasi akan melatih tubuh untuk mengasosiasikan tindakan memerah dengan pelepasan oksitosin. Ingat, oksitosin adalah hormon yang dihambat oleh stres.
Kenyamanan fisik sangat memengaruhi psikologis. Jika Anda harus membungkuk untuk memerah, pastikan punggung dan leher Anda ditopang dengan baik. Meletakkan wadah penampung di atas meja kecil di bawah payudara (sehingga ASI menetes langsung) dapat mengurangi ketegangan dan membuat proses terasa lebih mudah, yang pada gilirannya mengurangi stres.
Setelah ibu menguasai ritme dasar, langkah selanjutnya adalah belajar memvariasikan tekanan.
Di awal sesi, ketika payudara penuh dan keras, ibu mungkin perlu menggunakan tekanan ke dalam yang sedikit lebih kuat (saat menekan ke arah tulang rusuk) untuk mengatasi pembengkakan dan merangsang kelenjar yang dalam.
Ketika payudara terasa hampir kosong, tekanan harus dikurangi. Tekanan yang terlalu kuat pada payudara yang sudah hampir kosong bisa terasa sakit. Pada fase ini, fokuslah pada teknik 'gulir' ke depan yang lebih lembut dan sedikit pijatan tambahan untuk memastikan pengosongan maksimal tanpa menimbulkan ketidaknyamanan.
Jika volume ASI sudah stabil, ibu dapat menggunakan dua tangan secara bersamaan untuk mempercepat proses. Gunakan satu tangan untuk memeras di area atas/bawah, dan tangan lain memeras di area samping (kiri/kanan), atau gunakan kedua tangan untuk menangkup payudara yang lebih besar. Meskipun ini membutuhkan koordinasi yang lebih baik, ini dapat mengurangi waktu sesi perah secara keseluruhan, dari 15 menit per payudara menjadi 10-12 menit.
Keterampilan memerah ASI dengan tangan, layaknya keterampilan fisik lainnya, akan menjadi lebih mudah seiring dengan latihan yang konsisten. Keuntungan terbesar adalah bahwa semakin sering Anda mempraktikkannya, semakin cepat tubuh Anda merespons refleks let-down.
Banyak ibu merasa lebih mudah memerah di bawah pancuran air hangat. Kehangatan air dan lingkungan yang rileks sangat membantu pelepasan oksitosin. Meskipun ASI tidak dapat dikumpulkan, latihan ini sangat berharga untuk melatih otot myoepitel dan memicu let-down, mempersiapkan payudara untuk sesi perah yang sebenarnya nanti.
Jika Anda menemukan kesulitan untuk memicu LDR, tambahkan teknik sentuhan pada diri sendiri. Usap payudara Anda dengan ujung jari atau sikat lembut dari tepi ke puting. Stimulasi ini harus sangat ringan, karena tujuannya adalah merangsang saraf, bukan memijat ASI. Ulangi gerakan ini selama satu menit sebelum memulai kompresi.
Sesi perah tangan tidak selalu harus menjadi aktivitas terpisah. Karena tidak memerlukan peralatan, ibu bisa memerah satu payudara sambil menyusui bayi di payudara yang lain, terutama jika bayi menyusu lambat. Ini memanfaatkan oksitosin yang dilepaskan oleh isapan bayi (satu LDR melayani kedua payudara) dan membantu mengumpulkan ASI yang mungkin menetes di sisi payudara yang tidak disusui.
Dengan mengintegrasikan teknik memerah ASI dengan tangan ke dalam rutinitas harian, ibu tidak hanya memastikan asupan kolostrum dan ASI yang cukup bagi bayi, tetapi juga membangun kemandirian dan kontrol penuh atas perjalanan menyusui mereka. Ini adalah keterampilan kuno yang tetap menjadi salah satu metode paling efektif dan alami dalam mendukung laktasi.