Visualisasi simbolis tentang tantangan pada jaringan saraf.
Demensia bukanlah penyakit tunggal, melainkan istilah umum yang menggambarkan penurunan fungsi kognitif yang signifikan yang memengaruhi kemampuan seseorang untuk melakukan aktivitas sehari-hari. Kondisi ini disebabkan oleh berbagai penyakit atau cedera otak. Memahami jenis demensia sangat penting untuk mendapatkan diagnosis yang akurat dan perencanaan perawatan yang efektif.
Meskipun gejala utama demensia melibatkan masalah memori, ada banyak variasi tergantung pada bagian otak mana yang paling terpengaruh terlebih dahulu. Berikut adalah beberapa jenis demensia yang paling umum dan penting untuk diketahui.
Penyakit Alzheimer adalah penyebab demensia yang paling umum, menyumbang sekitar 60 hingga 80 persen kasus. Penyakit ini ditandai dengan penumpukan plak (protein beta-amiloid) dan kusut (protein tau) di dalam otak, yang mengganggu komunikasi antar sel saraf. Gejala awal sering kali berupa kesulitan mengingat informasi yang baru dipelajari, diikuti oleh masalah dalam bahasa, disorientasi, dan perubahan suasana hati seiring perkembangan penyakit.
Demensia vaskular terjadi ketika aliran darah ke otak berkurang atau terganggu, biasanya akibat serangkaian stroke kecil (infark serebral) atau kerusakan pembuluh darah otak lainnya. Jenis demensia ini sering kali muncul secara bertahap, atau kadang-kadang tiba-tiba setelah peristiwa stroke. Gejala yang menonjol sering kali terkait dengan fungsi eksekutif, seperti perencanaan, penalaran, dan kemampuan mengambil keputusan. Kecepatan penurunan kognitif seringkali berbeda-beda antar individu.
LBD adalah jenis demensia progresif yang disebabkan oleh penumpukan protein abnormal yang disebut badan Lewy di sel-sel otak. Demensia ini sering kali menyebabkan gejala yang berbeda dari Alzheimer. Gejala utamanya meliputi fluktuasi kognitif yang parah (periode sadar dan linglung yang bergantian), halusinasi visual yang nyata, dan gejala mirip penyakit Parkinson seperti kekakuan otot dan tremor. Masalah tidur REM (Rapid Eye Movement) yang intens juga umum terjadi.
Berbeda dengan Alzheimer yang menyerang area memori terlebih dahulu, FTD memengaruhi lobus frontal dan temporal otak, area yang mengatur kepribadian, perilaku, dan bahasa. FTD cenderung muncul pada usia yang lebih muda, seringkali sebelum usia 65 tahun. Terdapat dua pola utama FTD: salah satunya menyebabkan perubahan kepribadian dan perilaku yang drastis (misalnya, menjadi impulsif atau apatis), sementara pola lainnya menyebabkan kesulitan berbahasa (afasia progresif primer).
Sangat umum, terutama pada orang lanjut usia, adalah demensia campuran. Ini berarti bahwa seseorang mengalami lebih dari satu jenis patologi penyebab demensia secara bersamaan. Kombinasi yang paling sering ditemukan adalah Penyakit Alzheimer bersamaan dengan Demensia Vaskular. Kombinasi ini dapat mempercepat penurunan kognitif dan memerlukan strategi penanganan yang lebih kompleks.
Selain yang utama di atas, ada beberapa kondisi lain yang juga diklasifikasikan sebagai bentuk demensia:
Diagnosis dini dari jenis demensia tertentu sangat krusial. Misalnya, pengobatan untuk Demensia Vaskular akan berfokus pada manajemen faktor risiko kardiovaskular (tekanan darah, kolesterol), sementara penanganan Alzheimer mungkin melibatkan obat-obatan yang menargetkan neurotransmiter tertentu. Meskipun banyak jenis demensia yang bersifat progresif dan belum ada obatnya, intervensi yang tepat waktu dapat membantu mengelola gejala dan meningkatkan kualitas hidup penderita dan keluarganya.