Penyebab Alergi Gatal yang Mengganggu

Gatal adalah sensasi yang sangat mengganggu. Ketika gatal tersebut disebabkan oleh alergi, rasanya bisa lebih intens dan bertahan lebih lama. Alergi adalah respons berlebihan dari sistem kekebalan tubuh terhadap zat-zat yang sebenarnya tidak berbahaya bagi kebanyakan orang. Zat-zat ini dikenal sebagai alergen.

Memahami berbagai penyebab alergi gatal sangat penting agar kita dapat mengidentifikasi pemicunya dan mengambil langkah pencegahan atau penanganan yang tepat. Alergi dapat bermanifestasi dalam berbagai cara, mulai dari ruam ringan, bersin, hidung tersumbat, hingga reaksi yang lebih serius seperti anafilaksis. Namun, sensasi gatal seringkali menjadi gejala yang paling umum dan terasa.

Berbagai Penyebab Alergi Gatal

Penyebab alergi gatal sangat beragam dan dapat dibagi menjadi beberapa kategori utama:

1. Alergen Lingkungan

Ini adalah jenis alergen yang paling umum ditemui dalam kehidupan sehari-hari:

• Debu dan Tungau Debu: Partikel kecil yang hidup di kasur, karpet, dan furnitur berlapis kain ini seringkali menjadi pemicu gatal, terutama pada malam hari atau saat berada di ruangan yang berdebu. Kotoran dari tungau debu adalah alergen utama.
• Serbuk Sari: Tumbuhan melepaskan serbuk sari ke udara selama musim tertentu. Bagi orang yang alergi serbuk sari, menghirupnya dapat menyebabkan gejala alergi musiman seperti hidung gatal, bersin, dan mata berair, yang seringkali disertai dengan gatal pada kulit.
• Jamur: Spora jamur yang tumbuh di area lembap seperti kamar mandi, dapur, atau dinding yang bocor dapat terhirup dan menyebabkan reaksi alergi, termasuk gatal pada kulit dan saluran pernapasan.
• Bulu Hewan: Protein yang terdapat dalam air liur, urin, dan kulit mati (ketombe) hewan peliharaan seperti kucing dan anjing dapat menyebabkan reaksi alergi pada sebagian orang. Kontak langsung atau bahkan berada di ruangan yang sama bisa memicu gatal.

2. Alergen Makanan

Reaksi alergi terhadap makanan bisa sangat serius dan menyebabkan gatal yang parah, pembengkakan, dan masalah pencernaan. Beberapa makanan yang paling umum menyebabkan alergi adalah:

• Telur
• Susu sapi
• Kacang tanah
• Kacang pohon (seperti almond, kenari)
• Kedelai
• Gandum
• Ikan
• Kerang-kerangan

Bahkan sejumlah kecil alergen makanan dapat memicu gejala alergi yang signifikan, termasuk gatal di seluruh tubuh atau pada area tertentu seperti mulut dan bibir.

3. Gigitan Serangga

Reaksi terhadap gigitan atau sengatan serangga seperti nyamuk, semut, lebah, atau tawon adalah penyebab umum gatal. Bagi sebagian orang, reaksi ini bisa lebih parah dari sekadar benjolan merah dan gatal biasa, menunjukkan adanya respons alergi.

4. Zat Kimia dan Iritan Kulit

Meskipun tidak selalu dikategorikan sebagai alergi dalam arti sebenarnya, kontak dengan zat-zat tertentu dapat menyebabkan dermatitis kontak iritan yang gejalanya sangat mirip dengan alergi, yaitu gatal, kemerahan, dan ruam.

• Sabun dan Deterjen: Bahan kimia dalam sabun, deterjen, dan pembersih rumah tangga lainnya bisa mengiritasi kulit.
• Kosmetik dan Produk Perawatan Pribadi: Pewangi, pengawet, atau bahan kimia lain dalam parfum, losion, sampo, atau makeup bisa menjadi pemicu.
• Logam: Nikel, yang sering ditemukan dalam perhiasan, kancing celana, atau gesper, adalah penyebab umum dermatitis kontak alergi.
• Lateks: Sarung tangan lateks, kondom, atau produk karet lainnya dapat menyebabkan reaksi gatal pada kulit.

5. Obat-obatan

Reaksi alergi terhadap obat-obatan bisa terjadi kapan saja, bahkan setelah penggunaan yang lama. Obat yang umum menyebabkan reaksi alergi meliputi antibiotik (seperti penisilin), obat antiinflamasi nonsteroid (OAINS), dan obat kemoterapi. Gatal bisa menjadi salah satu gejala awal dari alergi obat.

Bagaimana Alergi Menyebabkan Gatal?

Ketika tubuh mendeteksi alergen, sistem kekebalan tubuh akan melepaskan zat kimia bernama histamin. Histamin inilah yang berperan besar dalam menimbulkan berbagai gejala alergi, termasuk gatal. Histamin menyebabkan pembuluh darah melebar dan menjadi lebih permeabel, yang dapat menyebabkan pembengkakan dan rasa gatal pada kulit.

Jika Anda sering mengalami gatal yang tidak dapat dijelaskan penyebabnya, penting untuk berkonsultasi dengan dokter. Dokter dapat membantu mengidentifikasi penyebab alergi gatal yang Anda alami melalui wawancara medis, pemeriksaan fisik, dan mungkin tes alergi. Mengetahui pemicunya adalah langkah pertama untuk mengendalikan kondisi ini dan kembali menjalani hidup tanpa gangguan rasa gatal yang tak kunjung usai.