Peradangan pada tenggorokan, atau yang sering disebut faringitis, adalah kondisi umum di mana area tenggorokan (faring) menjadi iritasi, bengkak, dan terasa sakit. Kondisi ini sering kali datang tiba-tiba dan dapat membuat aktivitas sehari-hari seperti menelan makanan atau berbicara menjadi sangat tidak nyaman. Meskipun seringkali disebabkan oleh infeksi ringan, pemahaman yang tepat mengenai penyebab dan penanganannya sangat penting untuk pemulihan yang cepat.
Tenggorokan yang meradang biasanya menunjukkan gejala khas seperti rasa gatal, kering, nyeri saat menelan (odinofagia), dan terkadang disertai demam atau pembengkakan kelenjar getah bening di leher. Peradangan ini merupakan respons alami tubuh terhadap agen penyebab, baik itu virus, bakteri, maupun iritan lingkungan.
Visualisasi area tenggorokan yang mengalami iritasi.
Penyebab peradangan tenggorokan sangat bervariasi. Memahami sumber masalah adalah langkah pertama untuk pengobatan yang efektif. Berikut adalah kategori penyebab utamanya:
Ini adalah penyebab paling umum dari sakit tenggorokan. Virus seperti yang menyebabkan flu biasa, pilek, atau mononukleosis (glandular fever) sering kali memicu iritasi. Umumnya, infeksi virus akan membaik dengan sendirinya dalam waktu seminggu.
Meskipun tidak sesering virus, infeksi bakteri seperti radang tenggorokan (strep throat), yang disebabkan oleh bakteri Streptococcus, memerlukan penanganan medis berupa antibiotik. Gejala bakteri cenderung lebih parah dan sering disertai demam tinggi serta bintik putih pada amandel.
Reaksi alergi terhadap debu, serbuk sari, atau bulu hewan dapat menyebabkan post-nasal drip (lendir yang menetes dari hidung ke belakang tenggorokan), yang menyebabkan iritasi kronis dan peradangan.
Faktor lain termasuk asap rokok (aktif maupun pasif), polusi udara, udara yang sangat kering, dan kebiasaan berteriak atau berbicara terlalu keras yang memberikan tekanan berlebih pada pita suara dan tenggorokan.
Asam lambung yang naik hingga ke kerongkongan (refluks) dapat mengiritasi tenggorokan, terutama saat bangun tidur, menyebabkan peradangan kronis yang tidak disebabkan oleh infeksi.
Pada sebagian besar kasus yang disebabkan oleh virus, penanganan berfokus pada meredakan gejala sambil menunggu sistem kekebalan tubuh bekerja. Namun, konsultasi dokter sangat dianjurkan jika gejala tidak membaik atau memburuk.
Segera cari bantuan medis jika Anda mengalami demam tinggi (di atas 38.5°C) yang tidak turun, kesulitan bernapas, kesulitan menelan ludah, pembengkakan parah pada tonsil, atau jika sakit tenggorokan berlangsung lebih dari satu minggu tanpa perbaikan.
Pencegahan adalah kunci untuk menjaga kesehatan tenggorokan jangka panjang. Fokus pada peningkatan kebersihan dan menghindari pemicu adalah hal yang utama.
Dengan menjaga kebiasaan sehat dan responsif terhadap gejala awal, peradangan pada tenggorokan dapat dikelola dengan baik dan dicegah agar tidak menjadi masalah kronis.